垃圾桶存在的意义：
垃圾桶有助于改善环境卫生、减少疾病发生和流行。垃圾桶的安放保障了许多垃圾得到妥善处理，不会出现固体废弃物满天飞舞的现象。垃圾的露天放置容易产生细菌和一些有毒气体，甚至会产生疫病的流行传播。所以垃圾桶内的垃圾需要及时清理与消毒，避免这种现象的出现。
垃圾桶还有助于资源的优化整合和回收利用。现在城市设置的都是分类回收垃圾的垃圾桶。可回收垃圾桶中的可回收垃圾，可以重新得到回收利用。例如说，废纸的回收利用，既有利于对环境的保护，又有利于对树木资源的合理开发利用。
垃圾桶对城市形象的影响：
城市形象是靠每一位市民共同维护的。每个市民都希望我们的城市能够整洁迷人。这就需要市民从小事注意起来。同时对城市的管理者也提出了更高的要求。就拿公共设施中的垃圾桶来说，一些使用了很久的垃圾桶破烂不堪，要么是少了盖子，要么是哪里破掉了。稍微好一些的也是样式成就落满灰尘。这就让城市的形象打上了折扣。虽说公共设施的主要作用是便民而不是养眼，可倘若在条件许可的情况下，让公共设施的外观也能活泼一些、亮丽一些，也成为一种“景观设施”，岂不是更好。或许一个小小的改动、一处细微的变化就能让人耳目一新，从而为城市形象增光添彩。
垃圾桶是人们生活中“藏污纳垢”的容器。垃圾桶是社会文化的一种折射。
垃圾桶就使用场合可分为公共垃圾桶和家庭垃圾桶。就盛放垃圾形式可分为独立垃圾桶和分类垃圾桶。就加工材料可分为塑料垃圾桶、不锈钢垃圾桶、陶瓷垃圾桶、木质垃圾桶、水泥垃圾桶和纸浆垃圾桶等等。就开启方式有敞口式、揭盖式、踩踏开盖、感应式（红外线）等。